Kurkku kätkee kuorensa alle heleän vihreän sisuksen. Kurkun ominaisaromi
vahvistuu leikattaessa tai raastettaessa, ja väri ja raikkaus yhdessä tekevät
kurkusta erityisesti kevääseen kuuluvan herkun, viestintäpäällikkö Pirjo
Toikkanen Kotimaisista Kasviksista toteaa.
Kurkku kuuluu samaan sukuun melonien, kurpitsojen ja kivanon kanssa. Se on
kotoisin Pohjois-Intiasta Himalajan juurelta. Nykyisin viljeltävät miedot
kurkkulajit on jalostettu sikäläisistä villikurkuista.
Kurkku on vihanneksista yksi vesipitoisimmista, joten sen energiapitoisuus on
pieni. Kurkku on mainio valinta painonhallintaan: se keventää ja raikastaa
ruokavalion. Se sisältää jonkin verran vitamiineja, kivennäis- ja hivenaineita,
esimerkiksi kaliumia. Rasvaa kurkku ei sisällä juuri lainkaan ja sokeriakin
vain nimeksi.
Kurkkua kylmänä ja kuumana
Kurkku on käyttövalmista koko pituudeltaan, kuorineen päivineen. Huuhdeltu
kurkku toimii retkieväänä janojuoman tavoin. Se maistuu suun täydeltä
haukattuna erilaiselta kuin ohuina viipaleina.
Tehosekoittimessa kurkku soseutuu helposti kylmän keiton pohjaksi tai juomaksi.
Kokeile mausteeksi tuoreyrttejä: tilliä, ruohosipulia, minttua, basilikaa tai
sitruunamelissaa. Aavistus chiliä tai valkosipulia, tilkka sitruunaa tai
viinietikkaa terävöittävät makua.
Kurkku yhdistetään usein hapanmaitotuotteisiin. Myös voimakkaat juustot sopivat
kurkun kumppaneiksi. Maailman yksinkertaisin salaatti syntyy raejuustosta ja
kurkkukuutioista, mausteeksi riittävät tilli, suola ja pippuri.
Suomessa on vielä melko uutta kuumentaa kurkkua. Kun höyläät kurkusta
pitkittäin nauhoja, saat kurkkutagliatellea sekoitettavaksi kuuman pastan
joukkoon. Vokkiruokiin kurkku kannattaa lisätä kuumentumaan viime vaiheessa.
Myös kuuma kurkkukeitto on kokeilemisen arvoinen. Voit käyttää kurkkua kuumiin
ruokiin samaan tapaan kuin kesäkurpitsaa.
Syötävää kauneutta
Kurkku on helppo kovertaa poikittain leikattuina paloina syötäviksi
juoma-astioiksi. Pitkittäin koverrettuna siitä saa venemäisen salaattiastian.
Vinottain kurkusta höylätyt viipaleet taipuvat purjeiksi leiville tai
voileipäkakun päälle.
Kauneudenhoitoon kurkkua on kautta aikain käytetty sekä sisäisesti että
ulkoisesti. Kurkkumehun juominen auttaa käsien ja jalkojen turvotukseen, koska
kurkussa on jonkin verran nestettä poistavia diureetteja. Viileänraikkaita
kurkkuviipaleita voi kokeilla myös kasvojen iholle ja silmien päälle
virkistämään ihoa ja edistämään rentoutumista.
Kurkku viihtyy huoneenlämmössä
Vesipitoinen kurkku on herkkä voimakkaille lämpötilojen vaihteluille, eikä
kestä edes jääkaapin lämpötilaa. Liian kylmässä maku muuttuu vetiseksi. Kurkku
on viisainta säilyttää huoneenlämmössä omassa muovikääreessään, mutta kaukana
tomaateista ja hedelmistä, jotka erittävät kellastuttavaa etyleeniä.
Kurkku on suomalaisten suosikkivihannes. Se on kivunnut porkkanan ohi
kakkoseksi kasvisten top ten -listalla. Ykkössijaa pitää tomaatti. Suomalainen
syö kurkkua vuodessa yli kymmenen kiloa. Kurkku on koko kansan kasvis. Sen
osuus vihannesten kokonaiskulutuksesta on miltei viidennes.
Kurkkua tuottaa yli 400 kotimaista kasvihuoneyritystä. Viikolla 15 vietetään
Kurkkuviikkoa. (Finfood)
Keittokirjassa:
Kurkkulassi
Kuuma kurkkukeitto
Tsatsikitorttu
Teksti: Finfood Uutispalvelu
/ Finfood Uutispalvelu
Etusivu
