Vauvan mieltymys makeaan on synnynnäistä. Vauva juo mielellään makealta maistuvia nesteitä kuten äidinmaitoa ja irvistelee karvaille ja kitkerille mauille. Lapsi tottuukin vasta myöhemmin karvaisiin makuihin. Suolaista vastasyntynyt ei maista, koska suolaisen aistimiskyky kehittyy vasta syntymän jälkeen.

Kielen makunystyrät tunnistavat neljä makua; suolaisen, makean, happaman ja kitkerän. Myös viides maku umami tunnetaan. Kitkerät ja karvaat maut ovat luonnossa yleensä varoittaneet ruuan myrkyllisyydestä, kun taas makeat maut on koettu turvallisiksi.

Pieni ihminen saa ensikosketuksen uusiin makuihin jo äidin vatsassa. Sikiö nielee lapsivettä lähes litran joka päivä, ja tekee näin tuttavuutta äidin syömien ruokien aromien kanssa.

Tutkimusten mukaan sakkaroosilla ja makealla on kipua lievittäviä ja vauvaa rauhoittavia ominaisuuksia. Amerikan Lastenlääkäriyhdistys ja Amerikan Kipuyhdistys suosittelevat, että vauvalle annettaisiin sakkaroosiliuosta ennen pienimuotoisia, kivuliaita toimenpiteitä, kuten rokotusta tai verinäytteen ottoa. Erään tutkimuksen mukaan vauvat, jotka saivat sakkaroosia ennen kantapäästä otettavaa verinäytettä, itkivät toimenpiteen aikana vähemmän kuin pelkkää vesiliuosta juoneet vauvat.

Tutkijat arvelevat, että sakkaroosi saattaa paitsi estää kipuimpulssien etenemistä selkäytimessä, myös vapauttaa aivoista luonnollisia mielihyvähormoneja, endorfiineja.

Koska vauva nauttii sokerista, hän tottuu sen makuun vikkelästi. Sokerin lisäämistä lapsen ruokiin ja juomiin kannattaakin välttää, sillä ylipainoriskin lisäksi se vaurioittaa kehittyviä hampaita herkästi. Kun lapsi syö arkena terveellisesti, ei kohtuullisesta sokerimäärästä ole kuitenkaan haittaa.

Pieni määrä makeaa, esimerkiksi hillonokare aamupuurossa voi jopa helpottaa leikki-ikäisen tutustumista uusiin makuihin. Lapselle kannattaa tarjota myös luontaisesti makeita ruokia kuten hedelmiä ja marjoja pienestä pitäen. (Finfood)

Aiemmin uutisissa: Sokeririippuvuus-käsitteestä kiistellään yhä (12.11.2007)

Teksti: Finfood Uutispalvelu / Marjo Hentunen

• Huoltoasemat houkuttelevat kesälomalaisia syömään
• Suomalaista teetä arvostetaan maailmalla
• Voimavaratekijät heijastuvat syömiskäyttäytymiseen
• Bocuse d'Or Euroopan karsinta Norjassa heinäkuun alussa
• Tee tekee hyvää kiireiselle
• Hyvää oloa kevyemmällä ravintolaruualla
• Iloa terveydelle tomaatista
• Keliakiaa sairastetaan usein tietämättä
• Savukalan torimyyntiin ollaan vaatimassa kylmälaitteita
• Tampere valittiin Suomen ensimmäiseksi Reilun kaupan kaupungiksi