KHL-seura HC Lev Prahan paidassa torjuu ensi kaudella kaksi raumalaislähtöistä suomalaismaalivahtia. Seura tiedotti maanantaina verkkosivuillaan pestanneensa Petri Vehasen toveriksi TPS:n Atte Engrenin. Engrenin sopimus on kaksivuotinen.

Engren aloitti uransa Vehasen tavoin Rauman Lukossa, ja Nashville Predators varasi hänet 7. kierroksella vuoden 2007 NHL:n varaustilaisuudessa. Kaudeksi 2008/09 Engren siirtyi TPS:n paitaan ja pääsi juhlimaan Suomen mestaruutta keväällä 2010. Samana vuonna hänet valittiin myös SM-liigan parhaaksi maalivahdiksi.

Ruotsin kultajuhliin päättyneet jääkiekon MM-kisat keräsivät suomalaiset tiiviisti MTV MEDIAn jakeluteiden ääreen. Leijonien ottelut olivat kerta toisensa jälkeen katsojamenestyksiä, ja lopulta MTV3:n ja MTV3 Total -paketin kanavien MM-kisalähetykset tavoittivat turnauksen aikana yhteensä yli 4,1 miljoonaa suomalaista.

Avainlukuja:

45 %: Suomen alkusarjan otteluiden katsojamäärän kasvu vuodesta 2011 vuoteen 2013

4,1 miljoonaa: MTV MEDIAn MM-lähetysten kokonaistavoittavuus

1,48 miljoonaa: MM2013-kisojen katsotuimman ottelun keskikatsojamäärä (Suomi-Latvia)
Viisi suomalaislupausta on kutsuttu NHL-liigan varaustilaisuutta edeltävälle testi- ja haastattelujaksolle. NHL Combinen nimellä kulkeva tilaisuus järjestetään joka vuosi ennen draftia, ja tänä vuonna se pidetään kesäkuussa Torontossa.

Suomalaisista kutsun ovat saaneet SM-liigassa paikkansa vakiinnuttaneet Tapparan hyökkääjä Aleksander Barkov, KalPan hyökkääjä Artturi Lehkonen sekä TPS:n puolustaja Rasmus Ristolainen. Kutsun sai myös Suomelle alle 18-vuotiaiden MM-pronssia torjunut HPK:n Juuse Saaros sekä USA:n junioriliiga USHL:ssä pelaava puolustaja Teemu Kivihalme.

Suomen jääkiekkomaajoukkue jäi MM-kisoissa neljänneksi hävittyään pronssiottelussa USA:lle rankkarikisan päätteeksi. Mitali jäi saavuttamatta, mutta tulos oli "puulaakijoukkueelta" kiitettävä.

Jukka Jalonen väistyy Leijonien päävalmentajan paikalta. Tilalle astuu Erkka Westerlund, joka palaa Leijonien peräsimeen kuuden vuoden tauon jälkeen. Westerlundin pesti on yksivuotinen sisältäen vuonna 2014 Sotshin olympiakisat sekä Valko-Venäjän olympiaturnauksen.

Projekti Sotshi, ketkä kelpaavat maalivahdeista ja puolustajista?

Suomen sentteri Petri Kontiola teki lopullisen läpimurtonsa jääkiekon MM-kisoissa voitettuaan pistepörssin. Kymmenessä ottelussa Kontiola keräsi tehot 8+8=16. Se on samalla MM-kisojen uusi Suomen ennätys.

Pronssijoukkue USA:n NHL-hyökkääjät Paul Stastny ja Craig Smith valtasivat pörssissä sijat kaksi ja kolme. Venäjän superhyökkääjä Ilya Kovalchuk pelasi MM-kisoissa vaihtelevalla vireellä, mutta sijoittui pistepörssissä kuitenkin neljänneksi.

Jukka Jalosen viisivuotiken kausi Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentajana päättyi pettymykseen Leijonien hävittyä MM-pronssiottelussa USA:lle rankkarikisan päätteeksi 2-3. Leijonat jäi MM-turnauksessa neljänneksi toisen kerran perättäinen. Suoritus oli silti hyvä ja Jalonen selvisi viisivuotiskaudestaan muutenkin puhtain paperein.

HPK:n Suomen mestariksi 2006 luotsannut Jalonen astui maajoukkueeseen 2007 ja toimi ensimmäisen kauden Doug Sheddenin kakkosmiehenä. Shedden ja Jalonen valmensivat Leijonat MM-pronssille Kanadassa 2008, kun mukana olivat mm.
KHL:ssä pelaava Torpedo Niznhy-Novgorod on tiedottanut tehneensä sopimuksen kanadalaishyökkääjä Wojtek Wolskin kanssa. Washington Capitals ei halunnut uusia sopimustaan Wolskin kanssa, eikä hän saanut houkuttelevaa tarjousta muustakaan NHL-seurasta. KHL:stä tarjolla oli rahakkaampi paperi.

Wolski, 27, on pelannut urallaan 451 NHL-ottelua runkosarjassa ja 29 ottelua play-offeissa. Colorado Avalanchea hän edusti 2005-10 ja teki parhaimmillaan 65 pistettä 80 ottelussa. Päättyneellä kaudella Wolskin saldoksi jäi 27 ottelussa tehot 4+5=9.

SM-liigan päättyneen kauden hopeajoukkue Tappara julkisti maanantaina ensi kauden pelaajasopimuksensa. Leijonissa 2011 maailmanmestaruuden voittanut puolustaja Pasi Puistola tekee paluun Tapparaan seitsemän vuoden tauon jälkeen. Hänen sopimuksensa Tapparan kanssa on nelivuotinen.

Tappara on hankkinut uudeksi maalivahdikseen unkarilaisen Zoltan Hetenyin, joka viime kaudella pelasi ECHL-liigassa. Keväällä Hetenyi pidätettiin Yhdysvalloissa ja hän istui pitkään telkien takana, koska takuita ei pystytty maksamaan. Tapparaan Hetenyi kelpasi toilailuistaan huolimatta.
Sveitsi osoitti nousseensa jääkiekon huippumaaksi saavutettuaan MM-kisoissa hopeaa. Ainoan tappionsa Sveitsi koki MM-kisoissa finaalissa, jossa hävisi isäntämaa Ruotsille 1-5.

- Olemme pettyneitä tähän otteluun. Hävisimme voitettuamme sitä ennen yhdeksän peliä putkeen. Harva kuitenkaan uskoi, että pelaisimme MM-finaalissa. Olen hyvin ylpeä tästä joukkueesta ja hopeamitalista. Koko Sveitsinkin on pakko olla, kommentoi Sveitsin kanadalainen päävalmentaja Sean Simpson.

Simpsonin mukaan Sveitsi on mestarikandidaatti tulevissakin turnauksissa.

Henrik Sedin lukeutui kaksoisveljensä Danielin kanssa Tre Kronorin sankareihin Ruotsin voittaessa MM-finaalissa Sveitsin 5-1. Sedinit voittivat Torinon 2006 olympiakultansa jatkoksi nyt MM-kultaa. Henrik Sedinin mielestä Ruotsi ei ollut finaalissa ylivoimainen, vaikka lukemista voisi niin päätellä.

- Se oli tiukka peli. Sveitsikin olisi voinut voittaa. Olimme onnekkaita, että saimme kaksi maalia nopeassa tahdissa heidän avausmaalinsa jälkeen. Kolmannen maalimme jälkeen tunnelma penkillä rauhoittui, Henrik Sedin kertoi.